দিনাজপুরের ফুলবাড়ী উপজেলায় শুরু হয়েছে ঐতিহ্যবাহী বুড়া চিন্তামন ঘোড়ার মেলা। ২৬ এপ্রিল, শনিবার দুপুর ১২টার দিকে আলাদিপুর ইউনিয়নের মেলাবাড়ি মাঠে এই মেলার উদ্বোধন করা হয়। ১৫ দিনব্যাপী এই মেলায় ঘোড়া বেচাকেনা, ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা এবং নানা রকমের আনন্দঘন পরিবেশের সৃষ্টি হয়।

মেলায় আগত ঘোড়া ব্যবসায়ীরা নিজেদের ঘোড়া নিয়ে অংশগ্রহণ করেন এবং প্রতিযোগিতা শুরু হয়। এ সময় মেলায় উপস্থিত হয় নানা বয়সী পুরুষ এবং নারী, যারা উন্মুখ হয়ে ঘোড়দৌড় দেখতে উপস্থিত হন।

এ মেলার ইতিহাস জানাতে গিয়ে স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে, প্রতি বছর বৈশাখ মাসের ১৩ তারিখ থেকে ফুলবাড়ী উপজেলার আলাদিপুর ইউনিয়নের মেলাবাড়ি মাঠে এই ঘোড়ার মেলা বসে। ১৫ দিন স্থায়ী এই মেলায় অধিকাংশ বেচাকেনা ঘোড়ার হয়ে থাকে, তবে গরু, মহিষ, ছাগল এবং ভেড়া তেমন বেচাকেনা হয় না। এর ফলে মেলাটি বিশেষভাবে 'বুড়া চিন্তামন ঘোড়ার মেলা' হিসেবে পরিচিত।

এ বছরের মেলায় জামালপুরের মাদারগঞ্জ উপজেলার সুখনগরি থেকে ঘোড়া নিয়ে এসেছেন আব্দুর রহিম, জহুরুল ইসলাম ও সামিউল ইসলাম। তারা জানান, ছোট-বড় মিলিয়ে ১৪টি ঘোড়া নিয়ে বুড়া চিন্তামন মেলায় এসেছেন, এবং এগুলোর দাম ৭ হাজার থেকে ২০ হাজার টাকার মধ্যে। তারা বলেন, সারাবছর দেশের বিভিন্ন অঞ্চলের ঘোড়ার মেলায় অংশ নিয়ে ঘোড়া বিক্রি করেন।

এছাড়া, জেলা ধামইরহাট উপজেলার ঘোড়া ব্যবসায়ী শামসুল আলম জানান, তিনি সাতটি ঘোড়া বিক্রির জন্য এনেছেন এবং দাম নির্ধারণ করেছেন ৭ হাজার থেকে ৩০ হাজার টাকা, তবে ক্রেতাদের সাথে আলোচনা চলছে।

অন্যদিকে, আলাদিপুর ইউনিয়নের সাবেক চেয়ারম্যান দছিম উদ্দিন মণ্ডল জানান, মেলাটি দেশের বিভিন্ন স্থানে ব্যাপক পরিচিত। প্রতি বছর বৈশাখ মাসে মেলা শুরু হয় এবং সেখানে ঘোড়ার বেচাকেনা অন্যতম আকর্ষণ।

ফুলবাড়ী উপজেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক মোস্তাক আহম্মেদ চৌধুরী খোকন বলেন, মেলার ঐতিহ্যকে ধরে রাখতে সকলের সহযোগিতা প্রয়োজন। মেলা মুক্তমনে উপভোগ করছেন সবাই।

এদিকে, ফুলবাড়ী থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) একেএম খন্দকার মহিব্বুল জানান, মেলায় আসা ব্যবসায়ীদের নিরাপত্তা এবং সার্বিক আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি বজায় রাখতে পুলিশ বাহিনী সতর্ক রয়েছে। উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মো. ইসহাক আলী বলেন, জেলা প্রশাসনের অনুমোদনপ্রাপ্ত মেলা নিয়ে উপজেলা প্রশাসন পর্যবেক্ষণ করছে যাতে কোনো ধরনের অপ্রীতিকর ঘটনা না ঘটে।

বুড়া চিন্তামন ঘোড়ার মেলা এক ঐতিহ্যের ধারক এবং বাহক হয়ে বছরের পর বছর মানুষের মনোযোগ আকর্ষণ করে চলেছে, এবং এটি এখনো ফুলবাড়ীর একটি গুরুত্বপূর্ণ সাংস্কৃতিক আয়োজন।